La Gironde attire depuis des années habitants, touristes… et désormais de plus en plus d’entreprises. Derrière l’image de carte postale – vignobles, Bassin d’Arcachon, dunes et estuaire – se joue une réalité économique bien plus dense. Zones d’activités en expansion, écosystème numérique en plein boom, logistique structurante : le département s’impose comme un terrain de jeu stratégique pour qui veut installer ou développer son activité.
Quels sont, concrètement, les atouts du territoire pour une entreprise en quête de croissance et de talents ? Et comment les acteurs locaux – publics comme privés – organisent-ils cette attractivité ? Tour d’horizon, chiffres à l’appui et témoignages à la clé.
Un bassin de vie en croissance, un marché en expansion
Premier élément qui interpelle les créateurs d’entreprise : la dynamique démographique. La Gironde est l’un des départements les plus attractifs de France. Bordeaux Métropole, mais aussi le Libournais, le Médoc ou le Sud-Gironde gagnent des habitants, des actifs, des familles.
Pour une entreprise, cela signifie deux choses très concrètes :
- un réservoir de clients potentiels en augmentation constante ;
- une main-d’œuvre plus diversifiée, avec des profils venus d’autres régions.
« Nous avons installé notre siège près de Bordeaux il y a quatre ans. Notre marché est national, mais cette croissance locale nous a permis de tester de nouveaux services à petite échelle, avec un public varié », explique Ludivine, cofondatrice d’une PME spécialisée dans les services numériques pour le commerce de proximité.
Contrairement à certaines métropoles saturées, la Gironde offre encore des marges de manœuvre en termes d’espace, de mobilité résidentielle et de renouvellement urbain. Pour les entreprises de services comme pour le commerce BtoC, cela se traduit par des opportunités d’implantation dans des zones en plein essor : quartiers en reconversion, centres-bourgs dynamisés, zones d’activités en périphérie.
Un écosystème économique diversifié, au-delà du seul vin
Le vignoble bordelais fait la renommée du territoire, mais la Gironde ne se limite plus depuis longtemps à la filière viticole. Ces dernières années, plusieurs grands piliers économiques se sont affirmés ou renforcés :
- l’aéronautique et le spatial, avec un tissu industriel et de R&D structuré autour de grands donneurs d’ordre ;
- le numérique, notamment autour de Bordeaux et de ses incubateurs ;
- la santé et les biotechs, appuyées par un pôle hospitalo-universitaire de premier plan ;
- le tourisme et les loisirs, largement tirés par le littoral et le patrimoine ;
- l’économie verte et les énergies renouvelables, avec de nombreuses initiatives dans l’éolien, le solaire, la gestion des déchets.
Cette diversité est un atout pour les entreprises qui cherchent à travailler en réseau. « En une semaine, je peux rencontrer un viticulteur qui veut digitaliser sa distribution, une startup de l’agrotech, et une entreprise industrielle qui cherche à optimiser sa logistique. Cette proximité sectorielle est très stimulante », observe Mathieu, consultant installé à Mérignac.
Les clusters et pôles de compétitivité (aéronautique, numérique, santé, etc.) jouent un rôle d’intermédiaire : rencontres professionnelles, mutualisation de ressources, projets de recherche collaboratifs. Pour une jeune entreprise, s’arrimer à ces réseaux permet d’entrer plus vite dans le jeu local.
Bordeaux Métropole, moteur mais pas unique centre de gravité
Sans surprise, la métropole bordelaise concentre une large part des sièges sociaux, des incubateurs, des espaces de coworking et des écoles supérieures. C’est là que se nouent une partie des partenariats, recrutements et levées de fonds.
Mais l’implantation ne se résume pas à un choix binaire « Bordeaux centre ou rien ». Les entreprises regardent de plus en plus :
- les premières couronnes, où les loyers restent plus accessibles ;
- les villes moyennes comme Libourne, Langon, Lesparre-Médoc ou Arcachon ;
- les zones d’activités bien connectées aux axes routiers et ferroviaires.
« Nous avons choisi de nous installer à Libourne plutôt qu’à Bordeaux, pour des raisons de coûts, mais aussi de qualité de relation avec les acteurs locaux. Ici, on est vite en contact avec la mairie, la communauté d’agglo, la CCI. Le circuit est plus court », explique Hakim, dirigeant d’une société de logistique fine.
L’enjeu, pour les territoires périurbains et ruraux, est de se rendre visibles. Beaucoup travaillent aujourd’hui sur leur marketing territorial : communication ciblée, mise en avant des atouts (foncier, cadre de vie, proximité d’axes de transport), accompagnement personnalisé. De quoi intéresser des entreprises en quête d’implantations moins saturées.
Des infrastructures qui rapprochent la Gironde du reste de la France
L’arrivée de la LGV a fait tomber Bordeaux à un peu plus de deux heures de Paris. Un argument souvent mis en avant, parfois critiqué, mais qui a modifié en profondeur la perception du territoire par les décideurs économiques.
Pour une entreprise, cette connexion se traduit par :
- une accessibilité renforcée pour les clients et partenaires basés en Île-de-France ;
- la possibilité de programmer des allers-retours dans la journée pour des rendez-vous stratégiques ;
- un argument supplémentaire pour convaincre des cadres ou talents de s’installer en Gironde sans « couper les ponts » avec la capitale.
Au-delà du train, le réseau routier (A10, A62, A63, rocade) et la présence de l’aéroport de Bordeaux-Mérignac (dessertes nationales et européennes) confortent le positionnement de la Gironde comme carrefour logistique régional.
Pour les entreprises industrielles ou de distribution, ces infrastructures facilitent l’organisation de flux à l’échelle du Sud-Ouest, voire de l’Europe. Certains parcs logistiques se sont d’ailleurs développés spécifiquement sur ces axes, misant sur cette accessibilité.
Un vivier de talents tiré par les écoles et l’université
Installer une entreprise, c’est aussi pouvoir recruter. Sur ce terrain, la Gironde peut compter sur un ensemble d’établissements d’enseignement supérieur étoffé : université de Bordeaux, écoles d’ingénieurs, écoles de commerce, formations spécialisées dans le numérique, le design, l’aéronautique ou encore la santé.
Les étudiants et jeunes diplômés alimentent un vivier régulier de compétences, notamment dans les métiers en tension : développeurs, ingénieurs, techniciens, commerciaux. De nombreuses formations sont montées en alternance, ce qui permet aux entreprises de tester puis d’intégrer plus facilement des profils.
« Nous travaillons beaucoup avec les écoles de la métropole pour nos recrutements. Les stages et l’alternance sont de véritables sas d’entrée. Le fait d’être implantés ici facilite les échanges avec les équipes pédagogiques », détaille Claire, DRH d’une ETI spécialisée dans les services BtoB.
La question des talents ne se limite pas aux juniors. La Gironde attire aussi des profils expérimentés, désireux de quitter des régions plus chères ou plus congestionnées. Pour ces cadres, la possibilité d’associer un poste qualifié à un cadre de vie jugé plus agréable pèse dans la décision.
Qualité de vie : un argument décisif pour attirer et fidéliser
C’est un sujet omniprésent dans les échanges avec les dirigeants : la qualité de vie proposée aux collaborateurs. Littoral atlantique, vignobles, patrimoine, offre culturelle, espaces naturels : la Gironde coche de nombreuses cases dans les brochures d’attractivité.
Pour une entreprise, cet environnement peut devenir un véritable levier RH :
- faciliter l’installation de familles (écoles, services, associations, transports) ;
- proposer un cadre perçu comme moins stressant que certaines grandes métropoles ;
- s’appuyer sur ce cadre de vie dans la communication de recrutement.
« Quand nous discutons avec des candidats installés à Lille, Lyon ou Paris, le fait de pouvoir vivre près de l’océan, dans une région viticole, avec une offre culturelle solide, est un argument très concret. Ce n’est pas du marketing, c’est leur quotidien futur », souligne un recruteur basé à Bordeaux.
Reste un point de vigilance régulièrement soulevé par les habitants comme par les nouveaux arrivants : la question du logement. Tension immobilière, hausse des loyers, difficulté d’accès à la propriété ou même au locatif pour certains profils. Installer une entreprise en Gironde, c’est aussi intégrer cette donnée dans sa politique RH et ses choix d’implantation.
Un accompagnement structuré pour les porteurs de projets
Création, reprise, développement, innovation : plusieurs acteurs publics et parapublics accompagnent les entreprises à chaque étape. CCI, chambres des métiers, agences de développement économique, collectivités locales, incubateurs : les portes d’entrée sont nombreuses.
Dans les faits, cela se traduit par :
- des aides à l’implantation (subventions, exonérations conditionnelles, dispositifs sectoriels) ;
- des accompagnements à la recherche de locaux ou de foncier ;
- du soutien à l’innovation (appels à projets, financements dédiés, mise en réseau avec des labos de recherche) ;
- l’appui à la création de réseaux professionnels locaux.
« Quand on arrive d’une autre région, il y a un temps d’adaptation. On ne connaît ni les acteurs, ni les programmes d’aide, ni les réseaux. Les premières semaines, ce sont surtout des rendez-vous avec les structures d’accompagnement qui permettent de gagner du temps et d’éviter quelques écueils », témoigne Sophie, fondatrice d’une jeune pousse dans l’économie circulaire.
L’un des enjeux pour les porteurs de projet reste de ne pas se perdre dans cette multiplicité d’interlocuteurs. La tendance actuelle va vers la création de portes d’entrée « unique » ou, au moins, de guichets mieux coordonnés à l’échelle des territoires.
Des coûts à mettre en balance : immobilier, salaires, mobilité
Installer une entreprise en Gironde n’est pas sans coût, et le discours exclusivement idyllique ne résiste pas longtemps au premier business plan. Trois postes retiennent l’attention des dirigeants :
- Immobilier professionnel : les loyers ont augmenté, notamment dans la métropole, poussant certaines entreprises à s’éloigner ou à privilégier des formats plus flexibles (coworking, espaces partagés) ;
- Salaires : même s’ils restent généralement en dessous des niveaux parisiens, la pression sur certains profils rares (numérique, tech, santé) tire les rémunérations vers le haut ;
- Mobilité : la circulation et le stationnement à Bordeaux et sur la rocade restent un irritant, malgré les efforts sur les transports en commun et les mobilités douces.
Ces paramètres obligent les entreprises à arbitrer : choisir des localisations plus périphériques, développer le télétravail pour réduire les déplacements, négocier des accords sur la mobilité, travailler leur marque employeur pour compenser d’éventuels écarts de salaire par d’autres avantages (cadre de travail, flexibilité, formations).
Les écarts au sein même du département sont importants. Une PME installée entre Langon et Bazas n’affronte pas les mêmes réalités immobilières ou de mobilité qu’une startup du centre de Bordeaux. Cette diversité, souvent vue comme un atout, suppose aussi une fine lecture du terrain avant implantation.
Des opportunités de développement dans la transition écologique
Comme ailleurs, la transition écologique bouscule les modèles en Gironde. Mais elle crée aussi des opportunités, en particulier pour les entreprises qui proposent des solutions concrètes : rénovation énergétique, mobilité durable, gestion de l’eau et des déchets, agriculture et viticulture plus sobres, services aux collectivités.
Les appels à projets lancés par les communes, intercommunalités, la Métropole ou la Région constituent autant d’occasions de tester des services et technologies en conditions réelles. La présence de grands acteurs historiques (viticulture, industrie, aéronautique, tourisme) en pleine adaptation ouvre aussi des marchés à ceux qui sauront accompagner ces transitions.
« Nous avons pu expérimenter nos solutions de recyclage sur plusieurs sites touristiques girondins avant de les déployer plus largement. La taille du territoire, ni trop petite ni trop grande, s’y prête bien », souligne le dirigeant d’une jeune entreprise de la green tech.
La montée des contraintes environnementales (risques de submersion, feux de forêt, pression sur la ressource en eau) amène aussi les entreprises à questionner leurs implantations, leurs chaînes logistiques et leurs pratiques. Là encore, la Gironde sert de laboratoire à ciel ouvert, entre littoral, forêt des Landes, estuaire et zone métropolitaine.
Installer son entreprise en Gironde : quelle stratégie adopter ?
Au moment de trancher, beaucoup de dirigeants se posent les mêmes questions : centre-ville ou périphérie ? Métropole ou ville moyenne ? Proximité des transports ou du littoral ? Local partagé ou bâtiment dédié ? Au-delà des préférences personnelles, quelques axes de réflexion émergent.
- Clarifier sa priorité : être au plus près des clients, des talents, des infrastructures, ou du foncier accessible ?
- Mesurer l’impact du logement sur le recrutement : où vos salariés potentiels pourront-ils habiter à des coûts supportables ?
- Tester le territoire via des espaces de coworking ou des antennes avant de figer une implantation lourde.
- Rencontrer les acteurs locaux (collectivités, CCI, associations d’entreprises) pour prendre la mesure réelle des dynamiques.
- Ne pas sous-estimer le temps d’intégration dans les réseaux locaux, aussi déterminants que les chiffres sur le papier.
La Gironde n’est ni un eldorado sans contraintes, ni un simple décor de communication pour plaquettes d’entreprises. C’est un territoire contrasté, en tension sur certains sujets, mais riche d’opportunités pour celles et ceux qui acceptent de composer avec cette complexité.
Cadre de vie recherché, écosystème économique diversifié, bassins de talents, infrastructures solides, accompagnements publics : les ingrédients sont là. Reste à chaque entrepreneur, investisseur ou dirigeant à se poser la question, sans a priori : de quel territoire son projet a-t-il réellement besoin, et comment la Gironde peut-elle y répondre, ici et maintenant ?
